By Leon Sommer
Britische Polizeibeamte haben einen Durchsuchungsbefehl vollstreckt, der zur Beschlagnahmung illegaler Krypto-ATMs in einem Elektronikgeschäft in Chatham führte.
Die Behörden bestätigten, dass die erste Person im Land wegen des Betriebs eines Krypto-ATMs angeklagt wurde. Trotz des Verbots durch die Financial Conduct Authority (FCA) – die britische Finanzaufsichtsbehörde – im Jahr 2022 sind die Geräte relativ verbreitet geblieben.
Daten von Coin ATM Radar zeigen, dass im März 2022 81 Geräte im Vereinigten Königreich in Betrieb waren. Diese Zahlen platzierten das Vereinigte Königreich damals unter den zehn führenden Gastgeberländern weltweit.
Obwohl die britische Polizei zahlreiche Razzien gegen Krypto-ATMs durchgeführt hat, ist die Verhaftung des Ladenbesitzers die erste strafrechtliche Anklage seit dem Verbot.
Im Februar letzten Jahres kündigte die FCA eine Durchgreifaktion gegen unregistrierte Krypto-ATMs an. Die Behörde bestätigte, dass Standorte in der Stadt Leeds durchsucht und inspiziert wurden.
Die FCA erklärte, die Razzia sei aufgrund des Verdachts erfolgt, dass in der Region Nordengland illegal betriebene Geräte aufgestellt waren. Die FCA lobte die Zusammenarbeit mit den lokalen Strafverfolgungsbehörden, darunter die West Yorkshire Digital Intelligence and Investigation Unit, bei dieser gemeinsamen Operation.
Die jüngste Razzia beinhaltete einen Durchsuchungsbefehl der britischen Polizeibeamten, die ein in Chatham, Kent, ansässiges Elektronikgeschäft durchsuchten. Die Durchsuchung führte zur erfolgreichen Beschlagnahmung von Krypto-ATMs, von denen einer öffentlich ausgestellt war.
Die Beamten berichteten, dass sie den 37-jährigen Habibur Rahman, einen Bewohner der Langdon Crescent, nach der Durchsuchung festnahmen. Die Beamten klagten den Ladenbesitzer an, einen Krypto-ATM ohne die erforderliche Registrierung bei der FCA betrieben zu haben.
Die Anklage der Polizei von Kent wirft Rahman vor, 300.000 Pfund an illegalem Bargeld durch die Umwandlung in Krypto-Vermögenswerte gewaschen zu haben. Der Angeklagte befindet sich derzeit auf Kaution und wartet auf den Prozess am 10. Oktober.
Matthew Long, Leiter der Abteilung für Zahlungen und digitale Vermögenswerte bei der FCA, schloss das Vorhandensein registrierter Krypto-ATMs aus. Der FCA-Direktor erklärte, dass diejenigen, die die Maschinen nutzen, ihr Geld Kriminellen übergeben.
Die FCA beklagt, dass Krypto-ATMs ein wichtiger Kanal sind, um Gelder an die kriminelle Szene weltweit zu übergeben. Weitere Berichte zeigen, dass schätzungsweise 160 Millionen US-Dollar in illegalen Transaktionen im Bereich Bargeld-zu-Krypto verarbeitet wurden. Laut Kryptoanalyst TRM Labs haben Kriminelle seit 2019 hauptsächlich über Krypto-ATMs operiert.
Im Gegensatz zum Vereinigten Königreich gelten Krypto-ATMs in Deutschland als legal, sofern die Betreiber die geltenden Vorschriften einhalten. Die deutsche Bundesanstalt für Finanzdienstleistungsaufsicht (BaFin) bestätigte jedoch kürzlich die Beschlagnahmung von 13 Krypto-ATMs, die nicht die erforderlichen Lizenzen hatten. Die Razzia führte zur Beschlagnahmung von Geräten und Bargeld im geschätzten Wert von 279.000 US-Dollar.
In anderen Ländern ist die Krypto-ATM-Branche im Gegensatz zu den Maßnahmen des Vereinigten Königreichs, die Geräte zu verbieten, häufiger geworden. Australien verzeichnete ein Wachstum von geschätzten 1700 % bei Krypto-ATMs in den letzten zwei Jahren.
In Neuseeland ist die Zahl der Kioske laut TRM Labs-Bericht in den letzten 12 Monaten von null auf 157 gestiegen. Ähnliches Wachstum ist in den USA zu verzeichnen, wo laut Coin ATM Radar-Daten über 31.843 Geräte installiert wurden.
Wachstum von Bitcoin-ATMs in Australien
Australien gehört zu den Ländern, die ein beschleunigtes Wachstum bei Bitcoin-ATMs erlebt haben, von 73 Geräten im September 2022. Aktuelle Daten von Coin ATM Radar zeigen, dass über 1160 Automaten in Betrieb sind.
Die Automaten haben in den letzten Jahren einen anhaltenden Anstieg verzeichnet, was Australien zum am schnellsten wachsenden Markt weltweit macht. Das Land liegt nun hinter den USA und Kanada auf Platz drei bei den Installationen, wobei die Zahlen von 31.861 und 3.004 die der Inselnation deutlich übersteigen.
Im Gegensatz zu Australien hat die Zahl der Geräte in den USA seit Februar 2022 stagniert. Gleichzeitig wurden in Kanada 780 neue ATMs installiert. Der Anstieg in Australien folgt auf einen falschen Start der Bitcoin-Kioske nach dem landesweiten Durchgreifen gegen die Geräte, nachdem die Krypto-Preise 2019 gestiegen waren.
Eine lokale Krypto-Börse, Auscoin, war die erste Plattform für den Vertrieb von Krypto-ATMs. Die Bemühungen von Auscoin, ein Netzwerk von ATMs aufzubauen, scheiterten, als der Regulierer AUSTRAC die Lizenz aufgrund von Verbindungen zur organisierten Kriminalität aussetzte.
Ein Bericht von AUSTRAC im April 2022 stellte fest, dass Krypto-ATMs zur Finanzierung krimineller Aktivitäten genutzt wurden. Der Bericht bestätigte, dass Bitcoin-ATMs im Land legal sind, wenn sie lizenziert sind.
Der rasche Anstieg der Geräte seit 2022 ergibt sich aus dem Versuch ausländischer Unternehmen, die Lücke zu füllen, die nach dem Scheitern von Auscoin entstand. CoinFlip ist Marktführer mit 700 Kiosken, die über Australien und Neuseeland verteilt sind, wie Daten von Coin ATM Radar zeigen.
CoinFlip trat in den Markt ein, nachdem es den lokalen Betreiber Layer 8 Networks erfolgreich übernommen hatte. Die Übernahme im Jahr 2022 fiel mit dem Zeitpunkt zusammen, als das nationale ATM-Netzwerk zu wachsen begann.
