By Leon Sommer
Anwaltskanzleien, die die bekanntesten Fälle betreuen, wie die sieben Krypto-Insolvenzen nach Chapter 11 aus dem Jahr 2022, haben 751 Millionen US-Dollar an Anwaltsgebühren in Rechnung gestellt und erhalten. Zudem entfallen 64% dieser Gebühren auf vier Kanzleien – Kirkland and Ellis, White & Case, Sullivan & Cromwell und Cleary Gottlieb – die zusammen 484 Millionen US-Dollar für ihre Arbeit an mehreren Krypto-Insolvenzfällen verdienten.
Krypto-Insolvenzfälle und hohe Kosten für juristische Dienstleistungen
Anwaltskanzleien, die prominente Krypto-Insolvenzfälle betreut haben, erzielten erhebliche Gewinne aus ihren Fällen. Ein bekanntes Beispiel ist Sullivan & Cromwell, das große Gebühren erhielt, da es als Rechtsberater des insolventen Krypto-Börse FTX fungierte.
Insgesamt hat die Kanzlei beeindruckende 215 Millionen US-Dollar eingenommen. Zunächst überschritten die monatlichen Gebühren von Sullivan & Cromwell 10 Millionen US-Dollar. Im Februar entschied sich die Kanzlei jedoch, ihre Gebühren auf 7 Millionen US-Dollar pro Monat zu senken.
Die Komplexität und Strenge der rechtlichen Verfahren im Zusammenhang mit der FTX-Insolvenz spiegelten sich in den Einnahmen der Kanzlei wider, die trotz der Reduzierung bemerkenswert blieben. Eine weitere Kanzlei, die erhebliche Vergütungen durch Krypto-Insolvenzen erhielt, ist Kirkland & Ellis.
Das Unternehmen verdiente insgesamt 120 Millionen US-Dollar durch seine Arbeit an mehreren Insolvenzfällen im Zusammenhang mit Kryptowährungen. Kirkland & Ellis war der Hauptschuldnerberater für eine Reihe bekannter Unternehmen, darunter Voyager, BlockFi und Celsius.
Der Celsius-Fall war von allen Fällen am profitabelsten und brachte der Kanzlei über 75 Millionen US-Dollar ein.
Weitere Nutznießer
Obwohl Sullivan & Cromwell und Kirkland & Ellis die am besten bezahlten Anwaltskanzleien sind, haben auch andere juristische Einrichtungen beträchtliche Zahlungen für ihre Arbeit im Kryptowährungssektor erhalten. White & Case zum Beispiel erhielt etwa 75 Millionen US-Dollar für seine Dienste in bedeutenden Fällen, die Genesis und Celsius betrafen.
Die Kanzlei erlangte größere Bekanntheit durch ihre juristischen Dienste für die Celsius-Gläubiger und ihre Unterstützung bei der Untersuchung von Alex Mashinsky, dem ehemaligen CEO des Unternehmens. Außerdem ist Cleary Gottlieb ein weiteres Unternehmen, das große Gebühren aus Krypto-Insolvenzfällen gezogen hat.
Als Hauptanwalt von Genesis während dessen Insolvenz verdiente das Unternehmen fast 73 Millionen US-Dollar für seine Dienste. Seit Beginn des Verfahrens erhält Gottlieb monatlich etwa 2,5 Millionen US-Dollar.
Laufende Krypto-Insolvenzverfahren
Während einige Insolvenzfälle abgeschlossen sind, sind andere noch anhängig. Der FTX-Insolvenzfall ist einer der bekanntesten und hat viel mediale Aufmerksamkeit erhalten.
Der Oktober markiert die Bestätigungsanhörung für FTX, was das Ende dieses langwierigen Rechtsstreits bedeuten könnte. Ein weiterer laufender Fall betrifft Terraform Labs, das nach dem Zusammenbruch seiner algorithmischen Stablecoin TerraUSD in die Insolvenz gezwungen wurde. Die Anhörung zur Reorganisation von Terraform Labs ist für den 19. September angesetzt.
Ehemaliger FTX-Manager zieht Petition zurück
Abgesehen von den aktuellen Insolvenzverfahren wurde großes Augenmerk auf rechtliche Angelegenheiten rund um ehemalige Führungskräfte von insolventen Krypto-Unternehmen gelegt. Ryan Salame, ein ehemaliger Manager der inzwischen nicht mehr existierenden Krypto-Börse FTX, ist eine solche Person.
Salame versuchte zunächst, sein Schuldbekenntnis zu Anklagen wegen Verletzung von Geldtransfer- und Wahlkampffinanzierungsgesetzen zurückzunehmen. Allerdings haben seine Anwälte dem Bezirksgericht des Southern District of New York mitgeteilt, dass sie diesen Antrag zurückgezogen haben.
Salames rechtliche Probleme rühren daher, dass er politische Spenden für Sam Bankman-Fried, den Gründer von FTX, verwaltet hat. Dies schloss die Überweisung von Geldern an viele republikanische Kandidaten ein, darunter auch seine Partnerin Michelle Bond.
Zu Beginn des Jahres 2023 konzentrierte sich die Untersuchung von Salame und Bond auf die Kredite, die Salame an Bond vergab, und das Geld, das sie zur Finanzierung ihrer Kongresskampagne verwendete. Infolgedessen führten die Behörden im Rahmen der Untersuchung einen Durchsuchungsbefehl im Anwesen des Paares in Maryland durch.
Salame wurde zu einer Haftstrafe von 90 Monaten verurteilt, doch aufgrund gesundheitlicher Probleme wurde diese Strafe verschoben. Es wird nun erwartet, dass er seine Haftstrafe ab dem 13. Oktober antritt.
Auf der anderen Seite plädierte Bond auf nicht schuldig und wurde nach Zahlung einer Kaution in Höhe von 1 Million US-Dollar freigelassen. Im Rahmen des Rechtsverfahrens mussten Salame und Bond ihre Reisedokumente abgeben.
