By Leon Sommer
Der führende NFT-Marktplatz OpenSea bestätigt den Erhalt einer Wells Notice von der SEC, in der behauptet wird, dass NFTs als Wertpapiere eingestuft werden.
Der weltweit führende NFT-Marktplatz OpenSea erwartet, dass die US-Börsenaufsicht Securities and Exchange Commission (SEC) Anklage erhebt und NFTs als Wertpapiere deklariert. In einem Update vom Mittwoch äußerte OpenSea-CEO Devin Finzer die Erwartung einer Klage, nachdem die Regulierungsbehörde nicht-fungible Token (NFTs) als Wertpapiere eingestuft habe.
OpenSea-Mitbegründer Finzer gab in einem Beitrag auf X am Mittwoch bekannt, dass die SEC eine Wells Notice übermittelt habe, die eine regulatorische Maßnahme androhe, da sie der Ansicht sei, dass die auf ihrer Plattform gelisteten NFTs Wertpapiere darstellen.
Der CEO zeigte sich schockiert über die Absicht der SEC, einen weitreichenden Schritt gegen Künstler und Schöpfer zu unternehmen. Dennoch versprach der OpenSea-Chef, dass der Marktplatz sich energisch gegen diese Maßnahme verteidigen werde.
Die Wertpapieraufsichtsbehörde hat in den letzten Jahren zahlreiche Notices an verschiedene Unternehmen im Kryptobereich versandt. Diese Mitteilungen kündigen den Abschluss von Untersuchungen gegen das Unternehmen an und bestätigen Pläne zur Einleitung von Durchsetzungsmaßnahmen.
SEC-Wells-Notice an OpenSea
Die an OpenSea übermittelte Notice signalisiert eine Eskalation der von Gary Gensler geführten Kommission, NFTs genauer zu prüfen. Der Fall ist einzigartig, obwohl es der Behörde bereits gelungen ist, die Gerichte davon zu überzeugen, dass der Verkauf von Kryptotoken plausibel als Wertpapierregelung angesehen werden kann.
Die zum Verkauf auf der OpenSea-Plattform angebotenen NFTs stellen eine einzigartige Anlageklasse dar. Diese weist Ähnlichkeiten mit Kunst und Sammlerstücken auf – einem Segment, das die SEC bisher offenbar nicht reguliert hat.
Es ist unklar, welche NFT-Sammlungen die SEC als Wertpapiere einstufen könnte, sollte sie eine Klage gegen OpenSea einreichen. Bemühungen, einen Kommentar von einem SEC-Sprecher zu erhalten, wurden abgelehnt, da keine Auskunft über das Vorhandensein oder Nichtvorhandensein einer möglichen Untersuchung gegeben werden könne.
OpenSea hat sich noch nicht zum Umfang der Wells Notice der SEC geäußert. Dennoch ist die Liste potenziell umfangreich, da der Marktplatz Zehntausende NFT-Sammlungen beherbergt.
Die Sammlung ist vielfältig und umfasst On-Chain-Kunstwerke unabhängiger Künstler, phygitale und digitale Sammlerstücke. Darüber hinaus gibt es auffällige Profilbild-Items (PFP) wie Bored Ape Yacht Club (BAYC) und CryptoPunks. Diese Projekte haben in den letzten Jahren spekulatives Interesse geweckt und riesige Bewertungen erzielt.
OpenSea-Chef Devin Finzer versprach 5 Millionen Dollar an Anwaltskosten für NFT-Künstler und Entwickler, die möglicherweise bald ebenfalls Wells Notices erhalten. Darüber hinaus forderte der Geschäftsführer die Schöpfer auf, ihre Innovationen fortzusetzen.
Sollte die SEC OpenSea verklagen, wäre dies das erste Mal, dass die Behörde ein NFT-Projekt ins Visier nimmt. Das Team von Stoner Cats kündigte im September letzten Jahres eine 1-Million-Dollar-Einigung mit der SEC wegen der auf NFTs basierenden Cartoon-Serie mit der Schauspielerin Mila Kunis an.
Im Gegensatz zum Fall Stoner Cats würde eine mögliche Klage gegen OpenSea einen breiteren Angriff auf die Fähigkeit zentralisierter Marktplätze darstellen, Verkäufe in Transaktionen mit NFT-Kunstwerken und Sammlerstücken zu ermöglichen.
Im Fall Stoner Cats behauptete die Behörde, dass die Plattform die Möglichkeit zur Wiederveräußerung der NFTs als konkreten Mehrwert beworben habe. Dies wurde als Beweis dafür angeführt, dass die digitalen Token nicht registrierte Wertpapiere darstellten.
Proaktive Klage gegen die SEC
Kunstwerke sowie begehrte Sammlerstücke wie Andy Warhol-Gemälde und seltene Pokémon-Karten haben die universelle Funktion, als Wertaufbewahrungsmittel zu dienen. Diese könnten neben ihrem kulturellen Wert auch als wertvolle Investitionen gelten. Folglich wird es für die SEC schwierig sein, zu rechtfertigen, wie sie digitale Sammlerstücke und Kunst-NFTs regulieren will, aber nicht physische Kunstwerke und Souvenirs.
Brian Frye, Professor für Rechtswissenschaften an der University of Kentucky, vergleicht den NFT-Markt mit dem Kunstmarkt vor der Gründung der SEC. Die SEC hat den Kunstmarkt bisher nicht reguliert.
NFT- und Wertpapierrechtsexperten argumentieren, dass die SEC, wenn sie den Kunstmarkt als Wertpapiermarkt betrachtet, dies erklären und zu regulieren versuchen sollte. Wenn nicht, schlägt Frye vor, OpenSea in Ruhe zu lassen.
Frye arbeitete mit dem Musiker Jonathan Mann zusammen, der seine Arbeit mit NFTs finanzierte, um eine proaktive Klage gegen die SEC einzureichen. Die Klage zielt darauf ab, die Kommission zu zwingen, NFT-Typen zu definieren, die als Wertpapiere gelten.
Das Duo befürchtete, dass das Versäumnis, die proaktive Klage einzureichen, dazu führen könnte, dass die SEC NFTs, einschließlich reiner Kunstwerke auf der Blockchain, pauschal im Land verbietet. Die SEC könnte dies mit geringer Logik begründen.
Frye sieht in der Nachricht, dass die SEC OpenSea eine Wells Notice zugestellt hat, eine Bestätigung dieser Befürchtungen. Dies rechtfertigt die Gründe für die Einreichung einer proaktiven Klage gegen die Behörde.
